◆ 企業概要：

佐藤養助商店は万延元年（1860年）創業。宗主稲庭（佐藤）吉左エ門は寛文年間（1661～1672年）以前に秋田藩稲庭村小沢集落（現:秋田県湯沢市稲庭町字小沢）で、日本三大うどんの一つである稲庭うどんの製造を始めたと『稲庭古今事蹟誌』にある。
吉左エ門の四男を養子に迎え、2代目佐藤養助が一子相伝の技術伝承を受けたことが佐藤養助商店の始まり。その後、1972年7代目のときに、技術公開に踏み切り、稲庭うどんを家業から産業へと転化させた。
現在は稲庭うどん製麺業に加え、直営飲食店、小売店として国内に11店舗と香港、マカオに業務提携の飲食店、2店舗を展開している。

7代目は稲庭うどん協議会を発足させ、手作りの製法を公開することで、稲庭うどんの品質管理、ブランド育成に努めてきた。 秋田の地場産業として発展した稲庭うどん製麺業は、冬季の出稼ぎを少なくするなど雇用創出にも貢献している。

2004年に7代目は会長に就任し、長男の正明氏が社長に就任、「社員を大事にする。歴史・伝統を大事にする。地域に貢献する」を企業理念と掲げ実践している。地域貢献の点では、積極的な地元採用や移動厨房車両による秋田県内の老人福祉施設、保育施設等への稲庭うどんの無料提供などが挙げられ、今後は県外への展開も準備中である。

◆ 総合評価：

• 伝統の保全とブランド化
  • 一子相伝の技術を公開することで、品質を担保したままの「日本三大うどん」の一角を占めるまでのブランド化を実現
• 地域貢献
  • 江戸期より家業であったうどん製造業を産業とすることで、地元雇用の掘り起こしたことは国内の家内制ファミリー・ビジネスのモデルとなり得る
  • また、稲庭うどんを全国的な一文化に昇華させた事実は、長期永続しているファミリー・ビジネスの可能性を示したものである

◆ 組織・活動概要：

伊予銀行は、1989年より関連会社であるいよぎん地域経済研究センターの運営の下、原則20歳以上50歳未満の経営者・後継者を対象に「IRCニュー・リーダー・セミナー」を毎年開催し、一貫して地元人材の育成に努めてきた。

セミナーは、次世代を担う若手経営者に経営に有益で実践的な自己啓発の場を提供する他、業種の異なる人材の交流の場としても機能しており、修了後も全期を対象とした研修会や懇親会、そして「同期会」も開催されるなど、地元企業経営者たちが幅広く交流を深めることのできる橋渡しともなっている。

◆ 総合評価：

• 地元ファミリー・ビジネス若手経営者の育成を継続的・積極的に支援しており、セミナーの修了者は890名を数える
• とりわけファミリー・ビジネスの若手経営者を引き立て、網の目のように結びつけることで、地元経済全体の底上げの一翼を担っており、金融面はもとより人材面においても、その継続的な地元貢献活動は今回特別に表彰するに値する

なお、特別賞は常設の賞ではなく、FBに対して、地域に根ざした貢献を展開している組織・活動を対象とした賞である。